Découvrir le Golfe du Morbihan : Les îles, sites à voir, activités …
Il existe dans le monde quelques lieux où la beauté naturelle se marie harmonieusement avec une histoire riche et fascinante. Le Golfe du Morbihan, en Bretagne, est l’un de ces endroits privilégiés. Découvert à l’époque préhistorique par des peuples de marins audacieux, le golfe a été façonné pendant des millénaires par les vents, les marées et les hommes. Aujourd’hui, il offre un spectacle fascinant, entre terre et mer, passé et présent.
Le Golfe du Morbihan
Inscrit dans la côte sud de la Bretagne, le Golfe du Morbihan est une petite mer intérieure, parsemée d’une quarantaine d’îles et îlots. Son nom même, « Mor-Bihan » en breton, signifie « petite mer« . Il s’étend sur une superficie de 115 km² et est relié à l’Océan Atlantique par un étroit passage, où la marée monte et descend avec une régularité d’horloge. Les paysages alternent entre criques sablonneuses, campagnes, marais salants et vasières grouillantes de vie.
Les îles du Golfe du Morbihan
Le Golfe du Morbihan est particulièrement connu pour ses nombreuses îles et îlots. Chaque île a sa propre histoire, ses propres caractéristiques et son propre charme. Voici les principales :
L’île aux Moines
L’île aux Moines est la plus grande des îles du Golfe du Morbihan et est souvent appelée « la perle du golfe« . Malgré son nom, elle n’a jamais été un lieu de résidence pour les moines. Le nom provient d’une ancienne forme de propriété ecclésiastique.
L’île est réputée pour ses rues paisibles bordées de maisons bretonnes traditionnelles, ses plages de sable et ses sentiers de randonnée à travers une végétation luxuriante. Le nord de l’île est dominé par la pointe du Trec’h, une presqu’île offrant une vue panoramique sur le golfe.
L’île aux Moines a été habitée depuis la période néolithique, comme en témoignent les dolmens et autres reliques que l’on peut y trouver. Parmi ces sites mégalithiques, le cromlech de Kergonan, situé au milieu de l’île, est l’un des plus grands d’Europe avec un rayon de plus de 70 mètres. Le dolmen de Penhap, à 5 kilomètres du bourg, est le mieux conservé de l’île.
L’accès à l’île aux Moines est possible depuis le continent à partir de Vannes, Locmariaquer, Larmor-Baden ou de Port-Blanc. Une fois sur l’île, vous pouvez explorer ses paysages variés à pied ou à vélo. Des vélos peuvent être loués à la jetée, ce qui est un excellent moyen de découvrir le Bois d’Amour, les collines couvertes d’ajoncs, la grande plage, les petites baies et les mégalithes de cette « perle du Golfe ».
L’île aux Moines est également connue pour ses églises, comme l’église Saint-Michel avec sa tour blanche et la chapelle Sainte-Anne, une chapelle privée appartenant au château voisin. Ces édifices religieux sont un rappel de l’importance de la religion dans la vie des habitants de l’île.
Pour ceux qui souhaitent passer la nuit sur l’île, il existe plusieurs options d’hébergement, allant des hôtels aux chambres d’hôtes. Il y a aussi un camping appelé Le Vieux Moulin pour ceux qui préfèrent un séjour plus proche de la nature.
Enfin, n’oubliez pas de goûter aux délices bretons dans Le Bourg. Vous pouvez y déguster une galette traditionnelle et du cidre, suivis d’une crêpe pour le dessert. A moins que vous ne préfériez goûter aux délicieuses huîtres du Golfe du Morbihan et autres fruits de mer ou poissons disponibles.
L’île d’Arz
L’île d’Arz, également connue sous le nom de « l’île aux capitaines« , a une longue histoire maritime. De nombreux capitaines de navires étaient originaires de cette île et leur influence peut encore être ressentie dans l’architecture locale.
L’île est populaire pour ses plages de sable fin, ses paysages de marais salants et ses sentiers de randonnée. Le moulin à marée de Berno, datant du XVIe siècle, est un des lieux emblématiques de l’île et un témoin de son passé.
L’île d’Arz est un archipel de neuf îles situé à seulement 6 kilomètres au sud-ouest de Vannes. Elle est l’une des deux seules îles du golfe avec l’île aux Moines qui sont également des communes. L’île a été habitée depuis 4000 av. J.-C. et est principalement composée de fermes, de moulins, de deux prieurés et d’une église. Le commerce maritime et les taxes ont permis aux habitants d’obtenir des ressources du continent et de développer davantage l’île.
L’île d’Arz est un véritable paradis pour les randonneurs. Relativement plate et pleine de charme grâce à ses paysages variés, son village et ses anciens manoirs, l’île d’Arz offre de superbes vues sur le golfe. Le sentier côtier fait le tour de l’île et offre de superbes vues sur le golfe. À la Pointe du Berno, le moulin à marée, construit au XVIe siècle et remis en état de marche par des bénévoles enthousiastes, fonctionne encore aujourd’hui. Au cœur du village, le Musée Marins et Capitaines vous fera découvrir une époque où presque tous les hommes de l’île partaient en mer, recrutés dans la marine marchande ou la Marine Royale.
Pour se rendre sur l’île d’Arz, il faut prendre le ferry. Deux options de départ sont disponibles toute l’année : Vannes et Séné. À Vannes, qui est probablement le point de départ le plus populaire pour les excursionnistes d’un jour, notez que le point de ramassage de la Gare Maritime est situé à 10 minutes en voiture en dehors de la ville (il est également sur une ligne de bus). Le trajet en bateau dure environ 20 minutes depuis le port maritime de Vannes.
Concernant l’hébergement sur l’île, en plus de l’hôtel L’Escale d’en Arz, il existe également des gîtes pour ceux qui préfèrent un séjour plus authentique. Pour les amoureux de la nature, le camping municipal « Les Tamaris » est une excellente option. Situé à environ 500 mètres de l’embarcadère et face à la grande plage de la ‘falaise’, il dispose de 73 emplacements pour tentes et caravanes. Ce camping est idéalement situé pour profiter de la beauté naturelle de l’île et offre un accès facile à ses nombreuses attractions.
L’île de Gavrinis
Véritable chef-d’œuvre de l’art mégalithique, le Cairn de Gavrinis, situé sur l’île du même nom au cœur du Golfe du Morbihan, est un incontournable. Le site se compose d’un imposant tumulus de près de 6 mètres de haut et 50 mètres de diamètre, recouvrant un dolmen à couloir menant à une chambre funéraire ornée. Les pierres de l’enceinte et de la chambre sont gravées de motifs géométriques envoûtants, de spirales et de haches stylisées, dont l’interprétation reste un mystère.
L’ampleur et la précision de ces gravures font de Gavrinis l’un des plus beaux témoignages de l’art néolithique en Europe.
L’île elle-même est un sanctuaire pour la faune et la flore, avec des règlements stricts pour protéger son environnement naturel.
Au moment de sa construction, vers 3500 avant JC, l’île était encore reliée au continent.
L’île de Gavrinis est accessible en bateau depuis le port de Larmor-Baden où vous pouvez acheter un billet combinant le trajet en bateau et la visite du cairn. Située près de l’entrée du Golfe du Morbihan et dominant le fameux courant de la Jument, un des courants les plus puissants d’Europe, l’île offre une vue magnifique sur une grande partie du Golfe et les îles environnantes.
Vidéo : Cairn de Gavrinis, la première tombe monumentale, 2 000 ans avant les pyramides
L’île d’Er Lannic
L’île d’Er Lannic est un site mégalithique remarquable, connu pour son double cromlech, une configuration rare de pierres levées en cercle.
Ces édifices témoignent de manière exceptionnelle de la montée du niveau de la mer depuis le Néolithique, car ils ne sont plus visibles en permanence : alors que la moitié de l’un d’eux peut encore être vue à marée haute, l’autre moitié n’apparaît qu’à marée basse ; l’autre est maintenant toujours sous l’eau.
Ces monuments sont de généreuses proportions : l’enceinte sud submergée mesure 61 mètres de diamètre ; l’enceinte nord mesure environ 66 mètres. Les deux enceintes comprennent environ 114 menhirs ; ceux-ci ont sans doute été insérés dans un talus de retenue fait de pierres et de terre.
L’île d’Er Lannic n’est pas accessible aujourd’hui car c’est une réserve ornithologique, mais les enceintes peuvent être vues en bateau et depuis de nombreux points autour du golfe du Morbihan.
Différentes légendes courent sur Er Lannic. L’une explique que ces pierres seraient un groupe de moines et de nonnes pétrifiés pour avoir rompu leurs vœux monastiques. Une autre raconte que le diable a semé la terreur dans le Golfe du Morbihan ! Les moines de Saint-Gildas-de-Rhuys, armés de courage, ont décidé de combattre le Mal avec de l’eau bénite. Le diable apeuré a pris la fuite. Mais avant de partir, il a mordu une île par rage, y laissant ses dents. C’est ainsi que l’on explique la présence de cromlechs en forme de fer à cheval sur l’île.
L’île de Berder
L’île de Berder, accessible à marée basse par un gois, un passage submersible, est une destination populaire pour les randonnées. L’île offre une vue imprenable sur le Golfe et est riche en faune et en flore. Une curiosité de l’île est sa chapelle néogothique construite au XIXe siècle.
L’île est un véritable trésor pour les amoureux de la nature. Les visiteurs peuvent se promener autour de l’île, en profitant de la forte énergie de certains endroits et des vues imprenables sur le Golfe du Morbihan. C’est un lieu qui se savoure le plus lorsqu’on est presque seul, prenant le temps d’admirer les vues sublimes sur le Golfe et le courant de la Jument.
Parmi les points d’intérêt de l’île, on peut citer le chenal où la marée monte – l’eau se déplace à une vitesse impressionnante, la chapelle abandonnée et l’épave d’un navire. Vous pouvez terminer votre visite par une collation et une boisson à La Folie Berder, à votre retour sur le continent.
Pour se rendre sur l’île, il faut vérifier les horaires des marées pour ne pas risquer de rester bloqué sur l’île. Le stationnement est limité près du passage, il est donc recommandé de se garer sur la route d’accès depuis Larmor Baden.
L’île de Berder n’est pas une véritable île, car elle est reliée au continent par une bande de terre submergée qui apparaît à marée basse. Cela ajoute une dimension unique à l’expérience de la visite de l’île.
Histoire du Golfe
Le Golfe du Morbihan est habité depuis la préhistoire, comme en témoignent les nombreux mégalithes qui parsèment la région. Au cours des âges, le golfe a été une voie de commerce importante, favorisant le développement de communautés prospères. Les vestiges de cette histoire ancienne sont partout : dolmens, tumulus, menhirs et cairns racontent une histoire vieille de plusieurs millénaires.
Au Moyen Âge, le Golfe a vu la construction de plusieurs châteaux et abbayes, tels que le Château de Suscinio ou l’Abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys. Le XIXe siècle a vu l’essor de la villégiature, avec la construction de belles villas et hôtels particuliers le long des côtes du Golfe.
Sites historiques notables
Le Golfe du Morbihan regorge de sites historiques qui méritent le détour. Parmi eux, le Cairn de Gavrinis, un impressionnant tumulus néolithique, abrite l’une des plus belles chambres funéraires ornées d’Europe. Le Château de Suscinio, résidence des ducs de Bretagne, offre un témoignage exceptionnel de l’architecture médiévale.
Les Alignements de Carnac, à proximité, représentent l’un des plus grands ensembles mégalithiques du monde, avec plus de 3000 pierres dressées alignées selon un schéma mystérieux. Quant à l’Abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys, elle continue à vibrer au rythme des chants grégoriens, dans le cadre serein d’un cloître roman.
Château de Suscinio
Résidence d’été des ducs de Bretagne pendant le Moyen Âge, le Château de Suscinio est un joyau d’architecture médiévale situé sur la presqu’île de Rhuys. Entouré de douves et de vastes étendues de terres, ce château fortifié comprend une cour intérieure, des logis seigneuriaux, une chapelle et plusieurs tours défensives. A l’intérieur, des expositions retracent l’histoire de cette demeure princière et la vie à la cour de Bretagne. Aux alentours, un sentier permet de découvrir le domaine ducal, entre marais, forêt et littoral.
Alignements de Carnac
Non loin du Golfe, les Alignements de Carnac constituent l’un des plus grands ensembles mégalithiques du monde. Sur plus de quatre kilomètres, des milliers de menhirs dressés se succèdent en plusieurs rangées parallèles. Ces alignements ont été érigés durant le Néolithique, il y a plus de 6000 ans, dans un but qui reste l’objet de nombreuses hypothèses : rites religieux, calendrier astronomique, lieu de rassemblement ? Quoi qu’il en soit, la grandeur et l’énigme de Carnac ne manquent pas de susciter l’émerveillement.
Abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys
Érigée au XIe siècle sur la presqu’île de Rhuys, l’Abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys est un haut lieu de spiritualité. Autour d’un cloître roman s’articulent l’église abbatiale, le réfectoire, le dortoir des moines et la salle du chapitre. L’église, en particulier, est remarquable par son architecture élégante et ses ornements sculptés. Elle abrite le tombeau de Saint Gildas, qui aurait fondé le monastère au VIe siècle. Aujourd’hui encore, l’abbaye est animée par une communauté de moines qui perpétue la tradition du chant grégorien.
La ville d’Auray et son port de Saint Goustan
La charmante ville d’Auray, avec son riche patrimoine historique et son cadre naturel exceptionnel, est un joyau de la Bretagne. Le vieux quartier, dominé par l’église Saint-Gildas, est un dédale de ruelles pittoresques, de maisons anciennes et de placettes fleuries. Le port de Saint Goustan, ancien port de pêche et de commerce niché au fond de la ria, est le véritable joyau d’Auray. Ses maisons à pans de bois du XVIe siècle et ses rues pavées de galets dégagent un charme et une authenticité inégalés. C’est ici que Benjamin Franklin a débarqué en 1776 pour solliciter l’aide de la France dans la guerre d’indépendance des États-Unis.
Parmi les lieux incontournables à visiter à Auray, ne manquez pas le marché d’Auray, un marché animé où vous pourrez découvrir les produits locaux. L’église Saint-Gildas, la rue du Belzic, la place aux Roues et le Mausolée de Cadoudal sont également des sites d’intérêt à ne pas manquer.
En matière de restauration, Auray offre une variété d’options pour tous les goûts. Le Chaudron est réputé pour sa cuisine française contemporaine, tandis que la Crêperie Saint Sauveur propose une variété de crêpes savoureuses. Les amateurs d’huîtres du Golfe du Morbihan devraient trouver leur bonheur dans un des restaurants installés le long des quais du port de Saint-Goustan. Pour une expérience culinaire haut de gamme, La Chebaudière est un choix excellent. Enfin pour les amateurs de cadre pittoresque, de farniente en terrasse et de bons petits plats, le restaurant l’Epicerie sur la place aux Roues vous tend les bras.
En ce qui concerne l’hébergement, Auray offre une gamme d’options allant de l’hôtel confortable aux gîtes charmants. Le Best Western Auray Le Loch est parmi les options les plus appréciées, ainsi que l’hôtel Alicia dans le très beau village du Bono à quelques minutes voiture du centre d’Auray, idéalement placé au bord de la rivière et de ses sentiers de randonnées.
Voir notre article sur les feux d’artifice dans le Golfe du Morbihan !
Vidéo : À la découverte de Saint-Goustan, le port d’Auray
La ville de Vannes et son centre historique
Vannes, la préfecture du Morbihan, est une cité d’art et d’histoire dotée d’un remarquable patrimoine médiéval. Ses remparts, jalonnés de tours et de portes, ceignent un centre historique préservé où se succèdent ruelles pavées, maisons à pans de bois, jardins publics et monuments anciens. L’église Saint-Patern, la cathédrale Saint-Pierre, l’hôtel de ville, le musée de La Cohue, sont autant de lieux témoignant de la richesse historique de Vannes.
La ville de Vannes, autrefois la ville gallo-romaine de Darioritum, a prospéré grâce à son emplacement protégé au fond du Golfe du Morbihan. Son riche patrimoine, illustré par ses maisons à colombages et ses hôtels particuliers, témoigne de son passé de port commercial, de centre religieux et de pouvoir politique. Aujourd’hui, ce riche patrimoine fait de Vannes un lieu de vie agréable et un merveilleux endroit pour se promener.
La Place Gambetta, orientée au sud et face au port, est comme une station balnéaire. Profitez d’une petite pause sur une terrasse avant de vous aventurer dans la vieille ville par la porte Saint-Vincent. De l’autre côté de la porte, la rue est bordée de bâtiments du 17ème siècle. Autour de la Place des Lices, où se tenaient les tournois au Moyen Âge, les hôtels particuliers et les maisons à colombages se côtoient. Les façades colorées en rangées font un joli spectacle.
Depuis la Porte Prison, vous pouvez rejoindre la Promenade de la Garenne qui longe les remparts du 13ème siècle. Une succession harmonieuse de tours et de portes se dresse au-dessus des jardins à la française. Attachées aux fortifications, des lavoirs couverts d’un long toit d’ardoise se penchent sur le Marle.
10 choses incontournables à faire à Vannes
Dans cet article, nous vous emmènerons à la découverte des trésors cachés de cette perle du Morbihan, en vous dévoilant les activités incontournables à faire lors de votre séjour et les sites à voir.
Aventurez-vous hors des murs de la ville de Vannes pour une petite escapade. La Promenade de la Rabine suit les allées bordées d’arbres au bord des quais. Assoiffé ? Profitez d’une bière fabriquée en Breizh dans la micro-brasserie Awen. Envie d’un peu de jazz ? Montez à bord de l’insolite Piano Barge, un bateau transformé en restaurant et club de jazz ! Continuez la promenade jusqu’à la presqu’île de Conleau, où vous serez récompensé par une superbe vue sur le Golfe dans un site où se rencontrent plusieurs générations de marins.
Vidéo : L’histoire de VANNES … A Toute Berzingue !
Locmariaquer et ses sites mégalithiques
Située à l’entrée du Golfe, Locmariaquer est réputée pour son ensemble exceptionnel de monuments mégalithiques. Le grand menhir brisé, le dolmen de la Table des Marchand et le dolmen des Pierres Plates constituent les principaux sites. Le grand menhir, d’une hauteur initiale de 20,60 m, est la plus grande pierre jamais dressée par l’homme à l’époque néolithique. Aujourd’hui brisé en quatre morceaux, il reste un témoignage impressionnant de la maîtrise technique des sociétés préhistoriques.
Vidéo : Les mystères du grand menhir de Locmariaquer
Activités touristiques
Aujourd’hui, le Golfe du Morbihan est une destination touristique prisée, qui offre une grande variété d’activités. Les amateurs de nature peuvent parcourir les sentiers de randonnée qui serpentent le long du littoral, observer les oiseaux dans les réserves naturelles ou naviguer entre les îles en kayak ou en bateau à voile. Les passionnés d’histoire peuvent visiter les nombreux sites mégalithiques, châteaux et abbayes. Les gourmands peuvent déguster les produits de la mer, notamment les huîtres de Locmariaquer, et savourer les crêpes et galettes bretonnes.
Le Golfe du Morbihan offre une expérience enrichissante pour tous les sens. Voyageur solitaire en quête de sérénité, famille en quête d’aventure ou amateur d’histoire à la recherche du passé, vous trouverez dans ce coin de Bretagne une source inépuisable de découvertes et d’émerveillement.
Navigation et excursions en bateau
Le Golfe du Morbihan est l’endroit idéal pour les amoureux de navigation. De nombreux opérateurs offrent des sorties en mer, que ce soit pour une simple excursion d’une journée ou pour un séjour plus long. Les visites guidées permettent de découvrir les îles du golfe, comme l’île aux Moines et l’île d’Arz, ainsi que des sites mégalithiques tels que l’île d’Er Lannic. Les plus aventureux pourront louer leur propre bateau et naviguer à leur guise.
Balades et randonnées
Le Golfe du Morbihan offre de nombreuses opportunités de randonnées, que ce soit le long des sentiers côtiers ou à travers la campagne bretonne. Le GR34, aussi appelé le sentier des douaniers, longe toute la côte bretonne et offre des vues spectaculaires sur le golfe. En outre, les îles du Golfe, telles que l’île aux Moines et l’île d’Arz, offrent de charmantes promenades à travers leurs paysages pittoresques.
Sports nautiques
Avec son littoral varié et ses nombreuses îles, le Golfe du Morbihan est un paradis pour les amateurs de sports nautiques. Kayak de mer, paddle, planche à voile, kite surf, voile légère, plongée sous-marine, tout est possible ici. De nombreuses écoles de voile et des centres nautiques proposent des cours et des locations d’équipements.
Découverte de la gastronomie bretonne
Le Golfe du Morbihan est également un endroit idéal pour découvrir la gastronomie bretonne. Les amateurs de fruits de mer seront ravis par les huîtres du Golfe, les moules, les coquilles Saint-Jacques et les crevettes. Les crêpes et le cidre breton sont également à ne pas manquer. De nombreux restaurants, crêperies et marchés locaux proposent ces spécialités.